当年刚做翻译的时候，听公司里一个前辈说他不会中译英，只会英译中，还很不解，心想英译中你都会，怎么还能不会中译英？
现在想想，其实不是他不会，只是我不懂。单纯地把汉语翻译成英语，英语专业的有几个真的不会？他说不会，意思只是说达不到他自己心目中的理想标准，或者达不到客户的要求。
因为毕竟，英语不是我们的母语。很多意思，你是可以简单地或者绕着弯地表达出来，老外也能看懂一二甚至全部看懂，但那和通顺甚至具有文采却又是两个概念。
前几年我做媒体主编的时候，招聘兼职编译，有不少英语硕士或翻译硕士应聘，其中不乏全职工作很好的译员，但绝大多数译文都很难称得上是合格。他们中有的人也试着让中译英的译文更有文采，可是那种“文采”是蒙中国人的，你稍加研究，就会发现那根本不是真正地道的英语表达；或者只是为了炫技而那样表达，缺少内容的支撑。
好在国内大多数客户对中译英的质量要求并不高，他们的目的就是让外国人大致看懂，甚至有的客户觉得看不懂也没关系，有个样子就行。
这当然也是国内翻译公司可以轻视翻译质量的一个重要原因，如果客户的要求高，他们不可能不重视。但客户要么不懂，就这么被翻译公司忽悠着，要么懂了，却承受不起真正合格的中译英译员的报价。
理想的中译英译员当然是英语母语者，但是能做中译英的英语母语者无疑又比英译中的汉语母语者少得多。所以，连英译中都经常搞不定的国内翻译公司，又有多少能真正搞定中译英？
不排除有些翻译公司能搞定，也有相应的资源。但首先，客户要懂，还愿意支付相应的价格。光是这两样大多数客户就做不到。
我这里说的懂，不只是说要懂英文，更重要的是，要懂得自己到底想要什么水准和什么风格的中译英译文，包括给译员多大的自由度，并能明确告诉翻译公司或译员。