最近在翻译一个主机服务器的使用文档时，看到一个词“downtime” (…during downtime)，我知道它的意思是“停止运行时间”，但印象中应该有一个更专业更简短的译法。
经过查找，发现“downtime”有一个看似专业的译法，叫“宕机”。但根据搜狗百科的说法，这是台湾地区的译法，而在大陆应该叫“当机”。
另外还有“停机”的译法，但“停机”同样适用于计算机以外的机械等领域，感觉在这里还是不如“宕机”通顺。
对于这些信息我有些疑惑，进一步搜索发现，“宕机”被大陆媒体广泛使用，不存在所谓“台湾译法”的问题。
而且“宕”的发音[dàng]，恰恰是和所谓“当机”的“当”同音，而且包含“拖延”的意思，与英文中的“downtime”有意义上的关联。可见，与其说这是两岸不同的译法，不如说“当机”是写错字了。
有人可能会问，作为一名翻译，你不用谷歌也就罢了，怎么还用起搜狗这样的非主流工具来了？从这个案例来看，搜狗确实有不准确的地方。我也是最近才开始尝试搜狗，和之前百度百家引发的争议有关。如果需要更多参考资料，我还是会用百度等其他搜索引擎。
举这个例子只是想说明网络检索的重要性，它可以在很大程度上弥补在线词典的不足。当然，对服务器领域熟悉的译者遇到像“downtime”这样的词，可能是不需要再去查找的。
我虽然对网站这一块的原理和机制还算熟悉，但不得不承认，有些专业术语的译法，长时间不接触还是会忘。这时就要考验信息检索的能力了。