真正专业的翻译公司经常会为客户特别准备一份翻译风格指南（Style Guide），用来指导多名译员和校对人员在项目过程中保持用词风格、术语和格式等的统一。
有时也是应客户的要求这样做，因为有些客户会对自己的稿件有某种偏好，比如要求偏意译或者偏直译。
但在实际的翻译实践中，总体上我并不赞成制作过长的翻译风格指南，甚至可以将其删减至一两页即可。主要有以下两方面原因：
首先，翻译稿费是按字数算钱，风格指南这一块虽然原则上要求通读，但并不能给译员带来直接的经济利益，这就在客观上造成译员在阅读翻译风格指南时存在浮躁心态。
如果风格指南太长，动辄几十页，就别指望译员会把它认真看完，除非你这个项目很大，够译员做一两年的。
其次，据我个人经验，绝大多数风格指南的大部分内容并没有存在的必要。
这是因为大部分内容属于通用内容，也就是说适用于几乎所有翻译项目，像什么语句通顺，避免翻译错误，保持术语统一等等。因此对于专业译员，阅读这部分内容纯属浪费时间。
但问题是，区分“必要内容”和“非必要内容”也是需要花时间的，这就造成译员的疲于应付。
既然如此，为什么不直接给译员“必要内容”——也就是这个项目的特定要求呢？
所以，有些专业翻译公司出于认真负责的态度，动辄制作十几页、几十页的风格指南，这里面其实却有个悖论：如果你的译员足够专业，还有什么必要提供那么详细的风格指南，大多数规则你不用说人家也清楚；而如果你的译员不专业，你为什么要找他呢？
除此之外，少数翻译风格指南甚至到了病态的地步，存在一些并不合理的内容，反映出项目负责人员近乎变态的控制欲，这反而会造成项目人员的思维混乱，并对翻译质量不利。比如我之前在《翻译是一种再创作吗？》末尾举过的一个例子，这就更加需要注意避免了。